Nicht nur Volksmusik hat in Bayern eine reiche Tradition. Die Spuren namhafter Komponisten finden sich z. B. im Mozarthaus in Augsburg, in Bayreuths Museen, die Wagner und Liszt gewidmet sind, im Carl-Orff-Museum in Dießen am Ammersee oder im Richard-Strauss-Institut in Garmisch-Partenkirchen.
Bayern ist die Heimat bedeutender Orchester. Die Münchner Philharmoniker und die Bamberger Symphoniker - Bayerische Staatsphilharmonie nehmen eine internationale Spitzenstellung ein. Das Bayerische Staatsorchester spielt im Nationaltheater an einem der führenden Opernhäuser der Welt. Die Münchner Symphoniker, das Münchner Kammerorchester, die Hofer Symphoniker, die Nürnberger Symphoniker, das Philharmonische Orchester Bad Reichenhall und das Bayerische Kammerorchester Bad Brückenau bieten hochkarätige Programme.
Auch in zahlreichen Schlössern und Klöstern - so in Nymphenburg, Dachau und Schleißheim, Ottobeuren, Benediktbeuren oder Seeon - wird ein vielfältiges Programm geboten. Darüber hinaus gibt es zahlreiche internationale Musikfestivals, etwa die Bachwoche in Ansbach, das Mozartfest in Würzburg, den Fränkischen Sommer in Mittelfranken, den Kissinger Sommer in Bad Kissingen, die Europäischen Wochen in Passau, die Internationale Orgelwoche in Nürnberg oder die Richard-Strauss-Tage in Garmisch-Partenkirchen. Jazz, Rock und Pop sind mit zahlreichen Veranstaltungen wie der Internationalen Jazzwoche in Burghausen lebendig.
Der Bayerische Musikrat ist die Dachorganisation für das Musikleben in Bayern mit rund 1 Million Mitgliedern. Insbesondere im ländlichen Bereich spielt die Laienmusik eine große Rolle. Rund 600.000 Bürgerinnen und Bürger sind in rund 11.000 Chören, Blaskapellen und anderen Instrumentalensembles unter dem Dach des Landesverbandes Singen und Musizieren in Bayern organisiert. An rund 220 bayerischen Sing- und Musikschulen werden über 135.000 Kinder und Jugendliche musikalisch ausgebildet. Die Musikschulen sind seit der Gründung des Verbandes Bayerischer Sing- und Musikschulen e.V. im Jahr 1970 zum tragenden Fundament der Musikkultur in Bayern geworden.